Ny vaccineopdagelse: Forskere snyder kroppen med virusforklædning og opnår stærkere immunitet

Viruslignende vacciner giver kroppen et chok – og et boost

En vaccine, der ligner en virus uden at være det, kan være nøglen til fremtidens sygdomsbekæmpelse. Det konkluderer forskere fra Københavns Universitet og biotekselskabet AdaptVac, som har gennemført et nyt studie på mus. Deres opdagelse viser, at mRNA-vacciner kan gøres mere langtidsholdbare og effektive ved at kombinere dem med en særlig teknologi, som får dem til at ligne ægte viruspartikler.

Metoden får immunsystemet til at tro, at kroppen er inficeret med en virus, og dermed udløses en stærkere og længerevarende immunreaktion. Det betyder blandt andet, at der muligvis skal færre doser til for at opnå og vedligeholde beskyttelse.

Mindre vaccine – større effekt

Studiet viser, at musenes immunforsvar reagerer kraftigere og længere, når mRNA-vaccinen suppleres med en ekstra genetisk kode, der får kroppen til at danne viruslignende partikler. Disse partikler præsenterer vaccinen for kroppen på en måde, der minder om en rigtig infektion.

“Ved at få mRNA-vaccinen til at producere viruslignende partikler snyder vi mus’ immunsystem til at tro, at det bliver udsat for en virusinfektion. Musenes immunsystem reagerer ved at give et kraftigt og langvarigt repons, som er det, vi ønsker,” forklarer Cyrielle Fougeroux, seniorforsker hos AdaptVac.

Fordelen er klar: mindre vaccine, færre stik og en mere robust beskyttelse. Det kan ikke alene gøre fremtidige pandemier lettere at håndtere, men også mindske presset på sundhedssystemerne.

Klar til test på mennesker

Selvom studiet indtil videre kun er testet på mus, er næste skridt at overføre teknologien til mennesker. Forskergruppen arbejder blandt andet på en vaccine mod Nipahvirus, som er blandt de virustyper, WHO vurderer kan udløse fremtidige pandemier.

Adam Sander, professor og medstifter af AdaptVac, ser stort potentiale i teknologien:

“Hvis vi ved brug af viruslignende partikler kan opnå et stærkere og potentielt længerevarende immunrespons, har vi gjort en væsentlig forbedring af teknologien, der kan få stor betydning under en pandemi,” siger han.

Den forbedrede vaccine kræver både færre doser og lavere mængder pr. dosis – hvilket både kan spare ressourcer og gøre logistikken lettere under globale sundhedskriser.