Elektronikaffald giver nyt liv til kritiske metaller

Skjulte skatte i elektronikaffaldet

Når vores gamle smartphones, højtalere og computere havner på genbrugspladsen, indeholder de værdifulde råmaterialer, som i dag går tabt. Særligt neodym, en sjælden jordart der anvendes i magneter til alt fra vindmøller til høretelefoner, forsvinder årligt i tusindvis af tons globalt.

Et nyt partnerskab ved navn REECirkEL arbejder nu målrettet for at ændre denne tendens. Projektet samler danske og internationale virksomheder i en ambitiøs plan om at skabe et komplet kredsløb, hvor elektronikaffaldet bliver til ressourcer igen.

Fra genbrugsplads til ny teknologi

Vejen fra kasseret elektronik til genanvendte materialer kræver specialiseret teknologi og tæt samarbejde mellem forskellige aktører. Electronic Reuse & Recycling har etableret et nyt sorteringsanlæg i Nørre Aaby ved Middelfart, hvor elektronikaffald fra genbrugspladser først ankommer.

Her sorteres produkterne, så de der stadig fungerer, kan få nyt liv som de er. For resten påbegyndes processen med at udvinde de værdifulde metaller. ELDAN Recycling udvikler samtidig specialmaskiner, der kan neddele elektronikken og udtrække de sjældne jordarter med høj præcision.

Designtænkning fra start til slut

Bang & Olufsen deltager i partnerskabet med fokus på at designe fremtidens elektronikprodukter, så de bliver lettere at genanvende. Virksomheden arbejder på at indbygge tanker om produktets hele livscyklus allerede i designfasen.

Dette perspektiv er centralt for at skabe bæredygtige løsninger, hvor produkter fra starten planlægges med henblik på, hvad der skal ske med materialerne, når produktet én dag skal kasseres.

Europæisk forsyningssikkerhed på spil

Projektet kommer på et strategisk vigtigt tidspunkt. I øjeblikket importerer Europa 94 procent af de sjældne jordarter fra lande som Rusland, Kina og Malaysia. Dette skaber sårbarhed i forsyningskæderne til kritiske teknologier.

EU har derfor sat et ambitiøst mål om 25 procent genanvendelse af sjældne jordarter inden 2030. REECirkEL-projektet kan bidrage væsentligt til at nå dette mål og samtidig mindske europæisk afhængighed af import.

Fundamentet for grøn omstilling

Neodym og andre sjældne jordarter er uundværlige komponenter i den grønne omstilling. De bruges i magneter til vindmøller, elmotorer i elbiler og avanceret medicinsk udstyr som MR-scannere. Uden adgang til disse materialer bliver det svært at realisere de grønne ambitioner.

Teknologisk Institut, der leder projektet, ser potentiale i, at Danmark kan blive foregangsland på området. Succesfuld etablering af værdikæden kan skabe grundlag for nye arbejdspladser og teknologieksport til resten af Europa.

Vejen fremad

Projektet løber fra 2025 til 2027 og støttes af Miljøteknologisk Udviklings- og Demonstrationsprogram under Miljø- og Ligestillingsministeriet. Partnerskabet demonstrerer, hvordan danske virksomheder kan arbejde sammen om at løse globale udfordringer.

Hvis projektet lykkes, kan modellen overføres til andre kritiske råmaterialer og skabe grundlag for en mere bæredygtig håndtering af elektronikaffald i hele Europa.

Kilde: Teknologisk Institut